Salvador Dalí i Domènech naît le 11 mai 1904 à Figueres, en Catalogne, et y meurt le 23 janvier 1989. Il se consacre très tôt au dessin et à la peinture, puis étudie à l’Académie royale des beaux-arts de San Fernando, à Madrid, à partir de 1922. Ses années de formation le placent au contact des débats d’avant-garde et de personnalités telles que Federico García Lorca et Luis Buñuel.

À la fin des années 1920, Dalí se rapproche du groupe surréaliste parisien. Sa collaboration avec Buñuel sur Un chien andalou (1929), puis son entrée dans le milieu surréaliste, contribuent à faire connaître son langage visuel. Il développe alors la méthode paranoïaque-critique, un mode d’interprétation associatif du réel qui nourrit ses images ambiguës, ses doubles lectures et ses motifs obsessionnels.

Son œuvre ne se limite pas à la peinture. Dalí pratique le dessin, l’œuvre graphique, la sculpture, les objets et installations, l’écriture, le cinéma, l’illustration, le bijou, la mode et la scénographie. Après son séjour aux États-Unis durant la Seconde Guerre mondiale, il poursuit des recherches où se croisent références aux maîtres anciens, culture populaire, religion, science, optique et holographie.

Figueres et le paysage de l’Empordà restent des repères essentiels de son imaginaire. Dans les années 1970, il conçoit le Théâtre-Musée Dalí à Figueres comme une œuvre totale et comme un lieu destiné à présenter son univers. La Fundació Gala-Salvador Dalí, créée en 1983 à sa demande, veille aujourd’hui à l’étude, à la conservation et à la diffusion de son œuvre.