PARIS • FRANCE
Ed Ruscha, de son nom complet Edward Joseph Ruscha IV, naît le 16 décembre 1937 à Omaha, dans le Nebraska. Sa famille s’installe à Oklahoma City en 1941. En 1956, il part pour Los Angeles et étudie au Chouinard Art Institute, dont il sort diplômé en 1960.
Dès les années 1960, Ruscha élabore une œuvre ancrée dans le langage imprimé, les enseignes, l’architecture vernaculaire, les routes et le paysage urbain de la Californie du Sud. Ses premiers tableaux sont associés au Pop art ; sa pratique dialogue aussi avec Dada, le surréalisme et l’expressionnisme abstrait, tout en comptant parmi les références importantes de l’art conceptuel.
Son travail comprend peintures, dessins, estampes, photographies, films et livres d’artiste. Ses livres photographiques, notamment Twentysix Gasoline Stations (1963) et Every Building on the Sunset Strip (1966), transforment des motifs ordinaires — stations-service, rues, immeubles, signalétique — en séquences visuelles rigoureuses. Il vit et travaille à Los Angeles.
Chez Ed Ruscha, les mots ne servent pas seulement à désigner : ils deviennent des formes, des images et des événements visuels. La typographie, la couleur, l’échelle et la composition déplacent le sens des termes les plus ordinaires.
Son œuvre puise dans le vernaculaire de Los Angeles — architecture commerciale, panneaux, axes routiers, culture automobile — et accorde une attention méthodique aux choses communes. La photographie y est souvent un outil de collecte, de cadrage et de transformation plutôt qu’une fin autonome.