PARIS • FRANCE
Née en 1969 à Lahore, au Pakistan, Shahzia Sikander se forme à la peinture miniature au National College of Arts (NCA) de Lahore, où elle obtient un BFA en 1991. Elle y étudie auprès du maître miniaturiste Bashir Ahmad. Son œuvre de jeunesse The Scroll (1989–1990) est remarquée au Pakistan et reçoit le Shakir Ali Award ainsi que le Haji Sharif Award.
Entre 1993 et 1995, elle poursuit un MFA en peinture et estampe à la Rhode Island School of Design, aux États-Unis, avant de participer au CORE Program de la Glassell School of Art à Houston de 1995 à 1997. Elle vit et travaille à New York.
La pratique de Shahzia Sikander part de la miniature indo-persane, dont elle déplace les codes techniques, les échelles et les récits. Elle travaille à travers la peinture, le dessin, l’estampe, l’animation, l’installation, la performance, la vidéo, la sculpture et la mosaïque. Ses œuvres mettent en relation formes historiques et langages contemporains, et examinent les questions de genre, de migration, de pouvoir, d’empire, de justice et d’identités diasporiques.
Récompensée par une bourse MacArthur en 2006, elle a présenté ses œuvres dans de nombreuses institutions internationales. Son projet Havah…to breathe, air, life (2023), conçu pour Madison Square Park et le palais de justice voisin à New York, articule sculpture, animation vidéo et réalité augmentée autour de la représentation des femmes dans les espaces du pouvoir et de la justice.
La pratique de Shahzia Sikander repose sur la transformation : elle prend une forme, un signe, un symbole, un genre ou un médium, puis les fragmente et les reconstruit. Formée à la miniature indo-persane, elle refuse d’en faire une tradition figée ou seulement culturelle ; elle en active les ressources formelles pour élaborer un langage contemporain.
Ses œuvres font dialoguer le passé et le présent, l’intime et le politique, les déplacements géographiques et les identités plurielles. À travers des figures souvent féminines et allégoriques, elle examine les structures coloniales, impériales et patriarcales, ainsi que les conditions de visibilité des femmes, des personnes migrantes et des identités minorées.